Diary　２００９年１１月２３日　月曜日　［充実／晴れ］
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PLAN G05-60

　大田原マラソンに参加させていただいた。マラソンの関係スタッフの方々、市民のみなさん、大変お世話になり、ありがとうございました。

　今シーズン、最初の大会の結果は、ずばり！リタイヤ！３０ｋｍまでは頑張れたのだが、すっきり！リタイヤを決めた。

　穏やかな最高の晴れの天気。マラソン大会は、こうであってほしいと願うばかりだ。雨は、どんないい大会でも最悪だもの。
　フル・マラソンは、昨シーズンのかすみがうらマラソンの4時間十数分。３５ｋｍまで調子がよかったのに、背中にブチッと痛みが走ったのを期に走れなくなり、サブ４の夢が消えた。今回の大田原マラソンに完走できるということは、３回目のフル・マラソンの大会で、自己ベストを更新し、サブ４という未知の領域に達するということだ。夢がふくらむ。
　大会出場３シーズン目の今シーズンは、フル・マラソンに４大会、ハーフ・マラソンに２大会エントリーをする予定だ。その第１戦が、大田原マラソンであった。いいスタートを切りたい。

　大会会場には早くに着いた。上河内SAに車中泊をしたからで、余裕があった。中学校の校庭が駐車場であるが、ベストポジションだ。ゆっくり準備に取りかかる。
　制限時間が４時間の大会に集まるランナーは違う。みんながみんな、しっかりした体つきでスリムだ。走り込んでいることが実感できる。メタポおやじや太めの女の子はいない。今まで出場した大会とはひと味違う空気が感じられる。

　今回はスピードを上げないように気をつけた。それでも、愛用するPolarのランニング・コンピュータは、5:30min/kmを切るペースを示していた。5:00min/kmは越えてはならないと、どんなに周りから抜かれようとも我慢をすることにしたのだ。５ｋｍで5:20min/km、１０ｋｍで5:10min/km、１５ｋｍで5:16min/km、２０ｋｍで5:23min/km、２５ｋｍで5:25min/km、３０ｋｍで5:35min/km。自分でも、上出来のペースであった。（実はこれが違うことが後から判明する。ランニング・コンピュータの設定がずれていたのだ。（涙））
　
　走り始めてすぐに、カラダにトラブルが発生する。心配していた鎖骨周りでも、右肩でもない。
　左足の足底だ。ちょうど母指球につながる筋肉で短母趾屈筋というらしい。フィットネス・ジムのトレッド・ミルで痛めたものだ。足が地面を一生懸命蹴っているようだ。できるだけ着地をフラットにし足全体で蹴るようにしたら、痛みも治まり始めた。
　もう一カ所。左膝の内側だ。2，3日前、車の荷物を片付ける際、ふとしたきっかけで痛み出したところだ。屈伸をして下げたときに痛みが走る。足の着地の角度を調整して痛みが消えるのを待った。

　１５ｋｍ地点には関門がある。宇田川小学校のところだ。スタッフの方があと５分しかないと大きな声を出しながら後方へ走り去った。この関門はスタートをしてから１時間３０分以内に通過しないと競技はここで打ち切り、そして、収容されてしまうのだ。
　僕より５分後までのランナーは大丈夫だろう。しかしそれ以後は、ここで、いなくなる。どれぐらい自分の後に人がいるのか怖くて確認できなかった。しばらくしてすれ違った大型バスが目に焼き付いている。

　１５ｋｍから２０ｋｍまではラップタイムが下がったはずだ。疲れが全身にやってきたのだ。この間は、緩い登りなのだ。これではいかんということで、フォームを見直した。いやがる足を強引に持ち上げ、カラダに活を入れた。
　２０ｋｍから２５ｋｍまでは緩い下りだ。ペースを元に戻すことができた。